The Annual Ecumenical and Interdisciplinary Symposium

Reportaje in limba romana

Symposium

The 20th Annual Ecumenical and Interdisciplinary Symposium, December 2012

Symposium, Vol. XX/1, 2013     (click here)

Sâmbătă 1 decembrie 2012 a avut loc la Metropolitan College din New York, sub egida Academiei Oamenilor de Ştiinţă din România, filiala USA, a Institutului Român de Teologie şi Spiritualitate Ortodoxă şi a instituţiei educaţionale universitare amintite, cel de-al 20-lea simpozion ecumenic, teologic şi interdisciplinar organizat iată, de 20 de ani, de Institutul Român de Teologie şi Spiritualitate Ortodoxă din New York. Tema evenimentului a fost Time, Place and Self in Interdisciplinary Narratives. Participarea a fost de cel mai înalt nivel academic, la simpozion prezentând lucrări cercetători şi profesori de la mai multe universităţi americane în faţa unui public format din studenţi americani şi intelectuali români interesaţi de programul bogat anunţat în avans.

La deschidere Pr. Prof. univ. Dr. Theodor Damian, în calitate de organizator, a descris importanţa evenimentului, a introdus oaspeţii, a citit o serie de mesaje de felicitare primite de la oficialităţi române şi americane şi a dat cuvântul Preşedintelui Dr. Vinton Thompson de la Metropolitan College care şi-a exprimat bucuria de a găzdui o astfel de celebrare academică, a prezentat Colegiul cu facultăţile şi programele sale şi a felicitat pe toţi cei prezenţi. Prezentatorii şi temele, moderate de Prof. univ. Dr. Humphrey Crookendale, decan al Facultăţii de Business a Colegiului Metropolitan, au fost după cum urmează (titlurile academice şi temele sunt redate în engleză potrivit programului):

Theodor Damian, PhD, Professor of Philosophy and Ethics, Metropolitan College of New York; President of the Romanian Institute of Orthodox Theology and Spirituality: The Transcendent Dimension of Place and Time: A Theological Narrative.

Richard Grallo, PhD, Professor of Applied Psychology, Metropolitan College of New York: Truth in Perspective: Application of Interrogative Problem Representation.

Louis Tietje, PhD, Professor of Ethics, Metropolitan College of New York: The Role of Redemptive Narratives in Dan P. McAdams’s Theory of Personality: A Christian Critique.

Clair McPherson, PhD, Associate Professor of Ascetical Theology, General Theological Seminary; Professor of Theology, Fordham College Lincoln Center: Poor in Paradise: The Ascetical vision of Nilus of Ancyra in De Voluntaria Paupertate.

Paul J. LaChance, PhD, Associate Professor, Philosophy/Theology Department, College of St. Elisabeth, New Jersey: Experience of Self and God: Gestalt and Focusing Interventions in Pastoral Counseling.

Roland Clark, PhD, Assistant Professor, History Department, Eastern Connecticut State University: Orthodox Priests and the Legion of the Archangel Michael.

Steven Cresap, PhD, Associate Professor of Modern European Intellectual History, Metropolitan College of New York: Frightening Habits: Existential Effects of Extreme Aesthetic Experiences.

Doru Tsaganea, PhD, Associate Professor of Mathematics, Metropolitan College of New York: The Concept of Time Associated with Cybernetic Systems.

Dean Vasil, PhD, Adjunct Professor of Latin and Philosophy, Independent Scholar: Descendants of Pascal and Dostoievsky: European Critics of Technocracy.

Alina Feld, Ph.D., Assistant Professor of Philosophy, Long Island University Global: The Self as Temporalized Being: From Heidegger to Levinas.

Comentatorul tematicilor, după prezentări, a fost Prof. univ. Dr. Bert Breiner de la Hunter College, City University of New York, care a angajat sala, dar în special pe prezentatori în superbe discuţii axate pe tematicile dezbătute, într-un fel de o a doua rundă de performanţă academică pe deplin gustată de toţi.

La jumătatea prezentărilor s-a făcut şi o pauză de cafea, iar la sfârşit s-a ţinut recepţia oficială tradiţională a simpozionului, oferită prin generozitatea şi munca enoriaşilor Bisericii “Sf. Ap. Petru şi Pavel” din Astoria, New York.

A fost prezentă cu lucrări artistice diverse şi Galeria de artă “Spiritus” a Institutului Român de Teologie şi Spiritualitate Ortodoxă al cărei director este artista Viorica Colpacci.

Alienation and Authenticity in Environments of the 21st Century: Technology, Person and Transcendence

The 19th Annual Ecumenical and Interdisciplinary Symposium, December 2011

Symposium, Vol. XIX/1, 2012      (click here)

Sâmbătă pe 3 Dec. 2011, la Union Theological Seminary, New York, s-a ţinut cel de-al 19-lea Simpozion Ecumenic şi Interdisciplinar, organizat de Academia Oamenilor de Ştiinţă din România, Branşa USA şi de Institutul Român de Teologie şi Spiritualitate Ortodoxă, condus de Pr. Theodor Damian. Tema generală a simpozionului a fost Alienation and Authenticity in Environments of the 21st Century: Technology, Person and Transcendence. Prezentatorii şi lucrările prezentate potrivit programului au fost după cum urmează:

Theodor Damian, Ph.D., Professor of Philosophy and Ethics, Metropolitan College of New York; President of the American Branch of the Academy of Romanian Scientists and of the Romanian Institute of Orthodox Theology and Spirituality: Man as Divine Gift: The Transcendent Character of Human Identity;
Richard Grallo, Ph.D., Professor of Applied Psychology, Metropolitan College of New York: Digital Technology and Transcendence;
Louis Tietje, Ph.D., Professor of Ethics, Metropolitan College of New York: The Phenomenology of Sin: What Lutheran Theology Can Teach the Unbeliever;
Mihai Himcinschi, Ph.D., Professor of Missiology and Ecumenism, Orthodox School of Theology, Alba Iulia University, Romania: Homo Technicus as Contemporary Missionary Challenge;
Steven Cresap, Ph.D., Associate Professor of Modern European Intellectual History, Metropolitan College of New York: The Morality of Mayhem;
Paul J. LaChance, Ph.D., Associate Professor, Philosophy/Theology Department, College of St. Elisabeth, New Jersey: Authenticity and Education: Bellah on Formation, Critical Thinking and Existential Engagement;
George Lazaroiu, Ph.D., Associate Professor of Philosophy, School of Journalism, Communications and Public Relations, Spiru Haret University, Bucharest, and Ramona Mihaila, Ph.D.,Associate Professor of English Literature, Spiru Haret University, Bucharest, Romania: The New Logic of Social Media;
Gheorghe Dinu, Ph.D., Associate Professor of Law, Spiru Haret University, Constanta: Direct Consequences of EU Regulations on National Courts;
Mihnea Drumea, J.D., Associate Professor of Labor Law and Social Security, Spiru Haret University, Constanta, Romania: New Liabilities for Persons According to the 2011 Romanian Labor Code Provisions;
Alina Feld, Ph.D., Assistant Professor of Philosophy, Hofstra University: Transcendent Man;
Onorina Botezat, Ph.D., Assistant Professor of Legal English and French, School of Law and Public Administration, Spiru Haret University, Constanta, Romania:  EU Legal English in a Multilingual Environment;
Fr. Nicolae Nicolescu, Ph.D., Director Epiphania Magazine, Jassy, Romania: The Concept of Eros and Agape in the Works of the Holy Fathers and the Concept of Philia in the Thought of Father Pavel Florensky the Martyr;
Sergey Trostyanskiy, Ph.D. candidate, Union Theological Seminary, New York: The Issue of Personal Identity in the Light of Social and Cosmic Evil; The Patristic Response to the 21st Century Issues of Theological Anthropology;
Cristian Dima, Ph.D. candidate, Academy of Economic Studies of Moldova: NBFI Factoring Market: A New Service in the Romanian Economic Environment”;
Alina Botezat, Ph.D. candidate, “Nicolae Testemitanu” School of Medicine and Pharmacy, State University, Republic of Moldova: Increasing Persons’ Immunology with Bio-R Treatment.

Moderator: Humphrey Crookendale, JD, Dean, School of Management, Metropolitan College of New York.
Discussants: Doru Tsaganea, Ph.D., Associate Professor of Mathematics, Metropolitan College of New York; Bert Breiner, Ph.D., Adjunct Professor of Religion, Hunter College, City University of New York.

Special event: Book launching. Alina Feld, Melancholy and the Otherness of God. A Study of the Hermeneutics of Depression.

Meaning and Mystery: From the Philosophy of Knowledge to the Theology of Person

The 18th Annual Ecumenical and Interdisciplinary Symposium, December 2010    

Symposium, Vol. XVIII/1, 2011         (click here)

Simpozionul Ecumenic Teologic la Metropolitan College

Pe data de 4 decembrie 2010, la Metropolitan College of New York, a avut loc “Al optsprezecelea Simpozion Teologic Ecumenic”, cu tema “Semnificatie si mister: de la filosofia cunoasterii la teologia persoanei” (in engleza), organizat de Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, presedinte Prof. Dr. Theodor Damian, avand co-sponsori Colegiul Metropolitan din New York, si Academia Oamenilor de Ştiinta, din Romania.

Avand un caracter academic interdisciplinar simpozionul  a facut posibil un interesant schimb de opinii, prezentari  si comunicari, fiind un prilej de confruntare a unor puncte de vedere, schimb de idei ale participantilor - experti din diferite domenii: teologie, spiritualitate, filosofie, religie, psihologie, politica si antropologie, atat din Statele Unite cat si din Germania si Romania.

Galeria “Spiritus” apartinand Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, director artistic Viorica Colpacci, a prezentat o expozitie intitulata “Arta Spiritului: Traditie si Modernitate” la care au participat artisti romani din New York precum  si iconografi din Romania.

In cuvantul de deschidere, presedintele Institutului, Pr. Dr. Theodor Damian, Profesor de filozofie si etica la Metropolitan College, din New York,  Profesor de literatura si filosofie la Universitatea Spiru Haret din Bucuresti, a prezentat participantii la simpozion, subliniind contributiile fiecaruia in domeniul sau de expertiza.

Prima comunicare “Incifrand si descifrand mesaje: Interactiunea dintre apofatic si catafatic in arta comunicarii” a apartinut Prof. Dr. Theodor Damian. Lucrarea este axata pe conceptul de Logos. Autorul arata cum acest concept aparut in gandirea anticilor, cum ar fi cea a lui Heraclit din Efes, care considera Logosul ca punct de plecare al cunoasterii, a trecut apoi in gandirea crestina, si s-a transformat in  conceptul  Logosului  divin, nascut din Dumnezeu Tatal, cel fara de inceput, si nascut inainte de toti vecii, avand un caracter apofatic. Logosul  intrupat domina toate domeniile activitatii umane, realitatea obiectiva si cea sensibila, si le unifica intr-un tot unitar, intr-o ecuatie, cum spune autorul,”matematico-teologica, in care multiplul este egal cu Unul”.

Prof. Dr. Richard Grallo de la Metropolitan College, a prezentat lucrarea “Contempland trecutul” in care analizeaza din punctul de verdere al psihologului, relatia trecut-prezent-viitor in constiinta individuala.

Preotul  Nicolai Buda, professor adjunct de Spiritualitate la Seminarul Ortodox St. Tihon din Philadelphia, a vorbit despre “Misterul persoanei in teologia Parintelui Staniloae”.

Dr. Paul J. LaChance, professor asociat la Facultatea de Teologie a Colegiului “St. Elisabeth” din New Jersey, in lucrarea “Sociologia cunoasterii si gratia sociala” a adus in discutie un punct de vedere al sociologiei religioase, cu ramificatii multiple in viata sociala contemporana.

Dr. Alina Feld, professor asociat de filosofie la Universitatea Hofstra , care a fost si moderatoarea simpozionului, a prezentat comunicarea “Teologia radicala sau deconstructia crestinismului: marturisirea lui Jean-Luc Nancy”,  o detaliata si plina de interes descriere a abordarii deconstructiviste a temelor si conceptelor crestine.

Dr. Daniel Munteanu, professor de teologie la Universitatea Otto- Friedrich din Germania, a prezentat comunicarea sa “Fiinta umana ca imagine a Trinitatii: Aspectele principale ale conceptului trinitarian al persoanei” intr-o maniera moderna, folosind imagini proiectate din pictura bizantina, pentru a ilustra reprezentarea Sfintei Treimi si conceptul despre om ca “Imago Trinitatis”.

Drd. Daniel Damian, M.A., professor asociat de psihologie la  Metropolitan College din New York, a vorbit despre personalitatea umana vazuta cu ochiul psihologului, in lucrarea “Cunoaste-te pe tine insuti: o perspectiva psihologica”.

Comunicarilor le-au urmat ample comentarii, facute atat de Dr. Bert Breiner, profesor adjunct de religie de la Hunter College, New York, si de Dr. Doru Tsaganea, profesor de matematica la Metropolitan College, cat si de participanti la simpozion. Interesul general asupra tematicii si comunicarilor facute, a generat un bogat schimb de idei, care a contribuit fara indoiala la avansarea cunoasterii si imbogatirea experientei celor prezenti.

In timpul pauzei si la sfarsitul lucrarilor simpozionului participantii au putut viziona expozitia organizata de galeria “Spiritus”  cu tema “Arta Spiritului: traditie si modernitate” curator, directoarea galeriei, Viorica Colpacci, M.A. Expozitia  se inscrie in tendinta contemporana internationala de promovare a artei spirituale si religioase.

Daca in perioada artei moderne arta a luat locul religiei, iar muzeul  pe cel al Bisericii, arta cu caracter religios, in special arta crestina fiind exclusa din galerii si muzee (ceea ce a produs o falie de netrecut intre arta si religie), astazi se inregistreaza o tendinta de reintegrare a religiei in lumea artei contemporane internationale, atat la nivelul evenimentelor muzeistice si expozitionale cat si prin aparitia a noi edificii religioase de stil modern si postmodern,

De mentionat in acest sens este efortul Muzeului de Arta Biblica, MOCRA, din New York, care promoveaza arta iudeo-crestina, atat cea traditionala cat si cea apartinand artistilor contemporani, in expozitii de o mare calitate si valoare estetica inspirate din Biblie, si deasemeni cateva institutii de prestigiu international, cum ar fi CIVA din Massachussets, Muzeul Universitatii din St. Louis, si altele.

Toate aceste institutii muzeistice si academice se adreseaza artistilor moderni si post moderni pentru a realiza opere plastice de valoare, cu mijloacele tehnologiilor moderne, folosind stilurile si materialele contemporane. Concursuri, cercetari, dialoguri interdisciplinare intre  specialisti, artisti, si oameni de stiinta, publicatii in care se dezbate problema artei crestine contemporane si expozitii itinerante au ridicat din nou arta spirituala si cea crestina la nivel muzeistic.

Cu mijloace modeste  expozitia organizata de galeria “Spiritus” vine sa sugereze  potentialul artei crestine in versiune romaneasca. Expozitia pune in dialog arta traditionala a icoanelor pe lemn si sticla cu pictura pe panza pe tema religioasa si cu interpretari moderne ale unor teme spirituale, folosind materiale si tehnologii actuale.

Arta straveche a icoanelor pe sticla in timpul opresiunii comuniste a dat nastere unor hibrizi deformati si deformanti ai simbolurilor sacre in picturile unor interpreti culti ai artistilor primitivi , care insusindu-si tehnica, compozitia si stilul acestora, au ignorat si deformat simbolistica si continutul lor spiritual. Astfel de exemple prezente in expozitie sunt puse in contrast cu arta traditionala a mesterilor populari, si aceea a unor iconografi autentici contemporani.

Expozitia a prezentat arta contemporana spirituala si crestina in lucrarile artistilor Liviu Georgescu, Şerban Chelariu, Lee Vasu si Viorica Colpacci.

Picturile lui Liviu Georgescu si Serban Chelariu sunt interpretari figurative ale temei Rastignirii. Liviu Georgescu,in lucrarea sa “Rastignire” intr-o interpretare personala scoate in evidenta participarea intregului univers la  evenimentul Rastignirii. Şerban Chelariu in “Picioarele lui Iisus” descrie un segment al trupului Mantuitorului si creaza un puternic simbol personal, in care insa intreaga drama a rastignirii este prezenta.

Lucrarile abstracte ale lui Lee Vasu, “Rosu regal bizantin” si  “Albastru regal bizantin” reprezinta atmosfera spirituala din Biserica Sfanta Sofia din Constantinopol. Pictura sa, prin austeritatea, echilibrul perfect si tonalitatea generala creaza acea atmosfera spirituala despre care vorbeam. Autorul trece de naratia limbajului figurativ si intra in nivelul abstract al spiritualului, incercand sa patrunda in domeniul frumosului transcendental.

Viorica Colpacci a expus cateva lucrari: o icoana supra-dimensionata “Iisus Pantocrator”, in stil traditional bizantin, doua sculpturi in metal sudat si pictat si o lucrare in care artista integreaza lumina ca element compozitional, cu conotatii simbolice si metafizice. Sunt lucrari de factura religioasa, in care artista foloseste tehnologii moderne pentru a exprima teme si concepte crestine (“Focul sacru”, “Interpenetrare”, “Steaua ascendenta”). Inspirata din estetica si mistica medievala dar si din teoriile cosmogonice actuale, ea incearca conceptual, sa faca legatura intre traditie si modernitate.

Viorica Colpacci

Religion and Politics: The Human Society between the Power of God and the Power of Man

The 17th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 2009    

Symposium, Vol. XVII/1, 2010     (click here)

Adevaratii ambasadori ai culturii romanesti

Am mai spus si cu alte prilejuri ca, din pacate, cu foarte putine exceptii, actiunile mari de promovare a culturii si spiritualitatii romanesti peste hotare nu sunt realizate de institutii abilitate ale statului roman sau de diplomati de profesie, ci de o serie de intelectuali de marca, de origine romana, reprezentantii comunitatii romane din diaspora. Intre cei mai harnici si mai plini de har sunt, in opinia noastra, Lucian Hetco din Germania, Ioan Miclau si George Roca din Australia, Alexandru Cetateanu, Ligya Diaconescu si George Filip Din Canada si, in mod deosebit, Pr. Prof. univ. Dr. Theodor Damian, directorul Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York.

Despre distinsul teolog, poet si om de cultura Theodor Damian si despre luminatoarele lui fapte de cultura am mai avut prilejul de a vorbi, nu doar spre a semnala excelenta revista Lumina Lina – Gracious Light, dar si despre unele din manifestarile cultural-literare si stiintifice exceptionale pe care le initiaza sau organizeaza, an de an, in marea metropola nord americana. Una dintre aceste manifestari o reprezinta simpozioanele ecumenice teologice initiate si organizate de institut, care, in 6 decembrie 2008 a avut cea de-a XVI-a editie, iar ca tema: Cultele si cultura: radacinile transcendente ale civilizatiei umane.

Acest eveniment stiintific si teologic deosebit de important s-a desfasurat in cadrul Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, avand ca participanti cunoscuti cercetatori, teologi si universitari atat din SUA, cat si din Romania. La deschiderea lucrarilor a participat Inalt Preasfintia Sa Dr. Nicolae Condrea, arhiepiscopul ortodox roman pentru SUA si Canada, care a binecuvantat lucrarile si pe participanti si a subliniat importanta pe care o confera Biserica Ortodoxa Romana unor astfel de evenimente ziditoare de cultura. Mai trebuie subliniat inca un element important si anume acela ca au sustinut comunicari nu numai reprezentanti ai credintei ortodoxe, ci si ai altor culte, asigurand astfel caracterul ecumenic si al celei de-a XVI-a editii a simpozionului.

Teologul George Alexe a conferentiat despre Originea traca a muzicii sacre bizantine si romanesti, subliniind astfel legaturile multiseculare existente intre spiritualitatea romaneasca si cea bizantina ilustrata prin muzica. Exegetul afirma ca “originea traca a muzicii sacre bizantine si romanesti este dovedita de stravechea structura modala a acesteia. El mai afirma totodata ca “traco-bizantinii, la fel ca traco-dacii si toti tracii din Europa si Asia Minor au fost romanizati si crestinati in aceste vremuri apostolice si patristice ”, iar “mostenirea lor muzicala comuna o reprezinta muzica bizantina sacra ”.

In finalul cuvantarii prezentate, George Alexe a subliniat: ca “nu este gresit  sa afirmi ca acelasi sistem modal trac a fost  si modelul muzical al muzicii sacre bizantine, cat si al celei gregoriene. In acest caz, sistemul modal trac, atat al muzicii sacre bizantine, cat si al celei gregoriene, ar trebui reconsiderat ca o adevarata punte intre romanitatea Rasariteana si cea apuseana”. Şi mai departe:

“In ce-i priveste pe romani, muzica sacra bizantina inradacinata etnic in originea sa traca, este parte ontologica a etnogenezei lor traco-romano-crestine”.

La randul sau, Richard Grallo, PhD, profesor asociat  de psihologie aplicata la Colegiul Metropolitan din New York si un constant colaborator al comunitatii cultural-stiintifice romanesti din SUA, a vorbit despre: Interogatia ca proces cognitiv: implicatii pentru invatamant si cultura. Pornind de la cele mai recente cercetari stiintifice de stricta specialitate, autorul aduce clarificari importante, inclusiv in ceea ce priveste unele din  “functiile intrebarilor si introspecsiilor", dar si legate de “implicarea acestora pentru invatarea individuala", fara a scapa din vedere “aspectele definitorii ale contextului social al invatarii".

Comunicarea Prof. univ. Dr. Mircea Itu, decan al Şcolii de Jurnalism, Comunicare si Relatii Publice a Universitatii Spiru Haret , cu studii in India si un doctorat luat la Universitatea Sorbona, s-a intitulat: Mircea Eliade – despre conceptul istoriei religiilor. Universitarul roman, la ora actuala unul dintre cei mai mari specialisti europeni in studii hindice, valorifica, in afara de opera lui Mircea Eliade, si cele mai recente studii consacrate filzofului roman, atat pe continentul european, cat si in SUA. Comunicarea sa subliniaza meritele deosebite ale abordarii comparatiste a subiectului si subliniaza contributiile majore pe care si le-a adus Eliade, ca profund si original hermeneut, in domenii ca: istoria religiilor, credintelor si ideilor religioase, a religiilor si filosofiilor orientale, mitologiei, cosmologiei, simbolisticii, metafizicii, hermeneuticii, al chimiei, samanismului, yogai, tantrei, filosofiei indiene si multe altele.

Initiatorul si coordonatorul simpozionului, Prof. univ. Dr. Theodor Damian si-a intitulat comunicarea: Semne culturale si spirituale ale Timpului: cu sau fara modernism. Textul este extrem de incitant prin unghiurile de analiza pe care il propune, ca si prin interpretarile pe care le da unor notiuni si concepte. Şi prin aceasta lucrare, Pr. Theodor Damian se dovedeste a fi unul dintre cei  mai de seama teologi si carturari ortodocsi romani de pretutindeni din cadrul  Bisericii Ortodoxe Romane, posesor al unei solide culturi, capabil sa perceapa  si sa explice cele mai recente si mai complexe fenomene aparute in gandirea teologica contemporana.

Tanarul universitar bucurestean Prof. univ. Dr. George R. Lazaroiu, tot de la Universitatea Spiru Haret, s-a oprit asupra Notiunii lui Wittgenstein privind statutul factologic al limbajului religios.

Arhitectul Livio Dimitriu, PhD, fondatorul si presedintele Institutului de studii urbane si arhitecturale New York si profesor de arhitectura la Institutul Pratt din acelasi oras incearca sa descifreze Structura crucii: tectonica simbolului,cu referire la monumentul funerar dedicat eroului militar Gh. Militaru, ranit grav in timpul sangeroaselor lupte din octombrie 1944 la Oarba de Mures. Autorul evoca cu multa sensibilitate, dar si obiectivitate faptele de arme si curajul exceptional ale acestui erou militar, care isi doarme somnul de veci in cimitirul Ghencea  militar din Bucuresti. Sunt oferite, totodata, si cateva informatii succinte legate de viata si activitatea fiicei eroului, binecunoscuta poeta Doina Uricariu.

Paul Joseph La Chance, PhD, este profesor de teologie la Colegiul Sf. Elisabeta din New Jersey si a fost prezent la simpozion cu o comunicare cu tema: Apusul lui Dumnezeu: Voegelin si Lonergan – cu privire la intelesul constitutiv.  Conferentiarul aduce substantiale clarificari cu privire la opera celor doi ganditori, facand astfel mai accesibila gandirea teologica a acestora.

Tanara universitara Alina Feld, PhD, profesor de filozofie la Universitatea  Hofstra propune cateva argumentate Reflectii asupra renasterii spirituale in Romania post-comunista. Am citit cu deosebit interes prelegerea distinsei cercetatoare retinand in mod deosebit incercarea ei de a introduce concepte si notiuni specifice culturii si spiritualitatii romanesti, intr-un context filosofic si teologic mai amplu, scotand in evidenta si contributia unor inaintasi, ca Eliade, Cioran sau D. Staniloaie.

Ultima comunicare din recentul volum consacrat celei de-a XVI-a editie a Simpozionului e semnat de doamna Viorica Colpacci si este consacrata Esteticii artei sacre bizantine.

Volumul care cuprinde versiunea engleza a acestor comunicari stiintifice prezentate succint de noi in textul de fata, este cu atat mai important, cu cat da posibilitatea celor prezenti sa-si faca cunoscut punctul de vedere in medii culturale, academice si universitare de pe continentul nord-american si din intreaga lume.

Prin aceasta noua lucrare Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa si presedintele sau Pr. Prof. univ. Dr. Theodor Damian isi consolideaza si mai mult renumele si prestigiul de autentici ambasadori ai culturii si spiritualitatii romanesti in lume.

Dan Brudascu

Cult and Culture: The Transcendental Roots of Human Civilization

The 16th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 2008    

Symposium, Vol. XVI/1, 2009          (click here)

Stejari cu radacinile in cer

Directorul Centrului de invatamant la distanta din New York al Universitatii Spiru Haret, Prof. univ. Dr. Theodor Damian, a organizat a 16-a editie a simpozionului teologic ecumenic, cu sprijinul Institutului roman de teologie si spiritualitate ortodoxa din SUA. In fiecare an acest simpozion se desfasoara la New York si are o impresionanta participare din partea comunitatii romanesti din SUA, a unor profesori si personalitati culturale americane, precum si a unor specialisti, invitati cu aceasta ocazie din Romania.

Simpozionul s-a intitulat Cult and Culture. The transcendental Roots of Human Civilization (Cult si cultura. Radacinile transcendentale ale civilizatiei umane). El a fost gazduit de Consulatul general al Romaniei din New York, situat in Manhattan, la intersectia strazii 38 cu bulevardul 3. La inceput a fost salutata prezenta, ca invitati de onoare, a IPS Arhiepiscop Dr. Nicolae Condrea, reprezentand Arhiepiscopia ortodoxa romana din cele doua Americi si a PS Episcop Irineu Duvlea reprezentand Episcopia de la Vatra romaneasca. Intr-o atmosfera de caldura sufleteasca, parintele-profesor Theodor Damian, presedinte al Institutului roman de teologie si spiritualitate ortodoxa, cu sediul la New York, a deschis lucrarile editiei a 16-a a simpozionului pintr-o rugaciune crestina si a rostit un cuvant de binecuvantare. Apoi a motivat alegerea inspirata a temei simpozionului prin imbinarea intre practica religioasa reprezentata de cult si teoria teologica ilustrata de cultura prin conceptia despre originea transcedentala a civilizatiei umane.

In calitate de moderator, Prof.Victoria Malczanek i-a prezentat pe participanti. Profesor George Alexe, director si fondator al revistei Romanian Communion (Comuniunea romaneasca) si vicepresedinte al Institutului roman de teologie si spiritualitate ortodoxa, in cuvantul sau introductiv a facut aprecieri despre necesitatea si importanta simpozionului pentru imaginea culturii si spiritualitatii romanesti in lume, in general si in SUA, in particular, ca si pentru relatiile romano-americane. Dupa aceea, el a sustinut o inedita prezentare a muzicii bizantine si sacre romanesti din unghiul originii sale trace. Dr.Richard Grallo, profesor de psihologie aplicata la Metropolitan College din New York, a conferentiat despre chestiunea intrebarii ca proces cognitiv si implicatiile sale in invatare si cultura. Dr.Livio Dimitriu, profesor de arhitectura la Pratt Institute din New York, a vorbit despre structura si simbolul crucii, oferind si cateva ilustratii grafice. Dr.Paul LaChance, profesor la Departamentul de teologie al Colegiului Sfanta Elisabeta din New Jersey, a prezentat o foarte interesanta lucrare despre temeiul constitutiv in conceptia lui Voegelin si in cea a lui Lonergan prin raportare la teologiile crestina si iudaica. Dr. Alina Feld, profesoara de filosofie la Departamentul de filosofie al Universitatii Hofstra, a citit o lucrare despre impactul teologiei „mortii lui Dumnezeu”, intitulata the theology of change (teologia schimbarii) asupra personalitatilor si operelor lui Emil Cioran si Mircea Eliade. Viorica Colpacci, artist si director al galeriei de arta Spiritus din New York, a prezentat o lucrare despre relatia dintre arta sacra si estetica. Picturi de Serban Chelariu, Liviu Georgescu, Garabet Salgian si Maria Cracan, dar si sculpturi de Viorica Colpacci si Mihai Caranica au facut parte din aceasta galerie de arta.

Universitatea Spiru Haret a fost reprezentata la al 16-lea simpozion ecumenic si interdisciplinar de la New York de prof. univ. dr. Theodor Damian, director al Centrului I.D. de la New York, Prof. univ. Dr. Mircea Itu, decanul Facultatii de Jurnalism, comunicare si relatii publice si lector univ. Dr. George Lazaroiu, cancelarul acestei facultati. Preot-profesor Theodor Damian, care preda filosofie si etica la Metropolitan College din New York, a prezentat o conferinta cu tema The Signs of the Time: With or Without Postmodernism? (Semnele timpului: Cu sau fara post-modernism?)  In ceea ce ma priveste, dupa ce am argumentat din perspectiva teofaniei, dar si a fenomenologiei, relatia dintre Dumnezeu si omenire, am sustinut o comunicare stiintifica intitulata Mircea Eliade on the Concept of History of Religions (Mircea Eliade despre conceptul de istorie a religiilor). De asemenea, am aratat ca noi, oamenii, suntem, de fapt, stejari cu radacinile infipte in cer, motivand, astfel, originea transcendentala a culturii si civilizatiei umane, precum si legatura trainica dintre transcendent si imanent. Lector univ. Dr. George Lazaroiu a conferentiat despre factual in limbajul religios potrivit conceptiei lui Wittgenstein.

Dr.Bert Breiner, preot-profesor de religie la Hunter College din New York si Daniel Damian, profesor la Metropolitan College din New York, au condus discutiile pe marginea comunicarilor stiintifice prezentate. Dupa un bun obicei pastrat de la precedentele editii, lucrarile simpozionului vor fi publicate intr-un volum colectiv tiparit la New York.

In cadrul vizitei noastre la New York, am avut ocazia sa o ascultam pe artista Lia Lungu care ne-a incantat cu interpretarea unor piese de muzica populara si colinde. Am fost prezenti la slujba de duminica a Pr. Th. Damian de la Biserica Sf. Ap. Petru si Pavel din New York si am admirat desfasurarea ei, fiind cea mai frumoasa slujba crestina ortodoxa la care am fost martori vreodata. Desigur, nu era o exceptie, intrucat asa sunt slujbele tinute de inimosul parinte Damian.

De asemenea, am facut apoi o vizita si la Metropolitan College din Manhattan, New York, prilej cu care am stat de vorba cu profesori, masteranzi si studenti si am initiat un acord bilateral de cooperare interuniversitara la nivel de masterat intre Universitatea Spiru Haret, Facultatea de Jurnalism, comunicare si relatii publice si Metropolitan College of New York, Department of Media Management.

Mircea Itu

Contemporary Culture in the Light of Christian Spirituality at the Beginning of the Third Millennium. The Secular Realities and Spiritual Perspectives

10th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 2002             

Symposium, Vol. X/1, 2003     (click here)

Aniversarea primului deceniu de laborioasa existenta a Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa

Deceniul al 10-lea de existenta a Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York si a Capelei Ortodoxe Romane “Sfintii Apostoli Petru si Pavel”, NY, a cenaclului literar “Mihai Eminescu”, a Simpozionului Ecumenic Teologic si a revistei Symposium, se inscrie istoric la raspantia dintre mileniul al II-lea si al III-lea. Toate aceste activitati superioare, liturgice, teologice si ecumenice, carora li se adauga excelentele activitati literare si istorice, ale cenaclului “Mihai Eminescu”, revistei Lumina Lina, sesiunilor romanesti din cadrul Congresului International de Studii Medievale de la Universitatea de Vest, din Kalamazoo, Michigan, si revistei Romanian Medievalia, au luat nastere si au crescut sub egida Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, si sunt opera Parintelui si poetului Theodor Damian, in calitatea sa nobila de fondator, de initiator si de conducator al lor. Cu uimire, contemplam un vis romanesc devenit realitate in America si un ideal teologic si poetic in plina desfasurare, a carui intrare triumfala in deceniul al doilea deschide largi si luminoase perspective culturale si literare spiritualitatii ortodoxe romane in Lumea Noua de peste Ocean.

Momentul solemn al incheierii primului deceniu de afirmare literara, teologica, artistica si istorica, a fost celebrat de Simpozionul Ecumenic Teologic, desfasurat sub egida Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, Duminica 1 Decembrie, 2002, in Biserica si apoi auditoriul Bisericii  Episcopaliene “Sfantul Pavel” din College Point, Queens, New York.

Simbolic, aceasta aniversare de zece ani a coincis si cu sarbatorirea Zilei Nationale a Romaniei, cinstita ca atare si in calendarul ortodox al Sfintei noastre Biserici mame. Astfel, dupa cum s-a anuntat din timp in presa locala, la sfarsitul Sfintei Liturghii oficiate de Parintele Theodor Damian, asistat de Parintele Diacon Claudiu Lutai si de Pr. Andrei Turcoane din Jugoslavia a urmat festivitatea acestei comemorari, a carei insemnatate nationala si bisericeasca a fost evidentiata pe larg de teologul si scriitorul George Alexe din Detroit, Michigan, in conferinta sa intitulata “Coroana de glorie si de spini a Romaniei Mari”.

La orele 5:00 P.M., in fata unei distinse audiente, dupa rugaciunea indatinata, rostita de P.C.  Preot Andrei Turcoane, reprezentantul  la Simpozion al P. S. Episcop Daniil Partosanul din  Varset, Banatul Romanesc din Iugoslavia, a avut loc deschiderea oficiala a celui de al 10-lea Simpozion Ecumenic Teologic, de catre Parintele Profesor Dr. Theodor Damian. In cuvinte alese,  P.C. Sa a subliniat importanta deosebita, ecumenica si teologica, a  evenimentului si a adresat un cuvant de bun venit tuturor distinsilor vorbitori si participantilor la Simpozion.

Din partea Bisericii Episcopaliene gazde, a luat cuvantul Rev. Prof. Dr. Paul E.C. Hamilton, de la Metropolitan College of New York, care intr-o vibranta cuvantare introductiva, a dat o vie expresie spiritului ecumenic si teologic al Bisericii sale.

In continuare, D-l George Alexe, Directorul Institutului, a aratat, in linii generale, semnificatia aniversarii primului deceniu de existenta, subliniind prestigiul  teologic, ecumenic, literar si artistic al inceputului, care a marcat prin principiile de baza stabilite de Parintele Theodor Damian, dezvoltarea ulterioara, ascendenta, pe toate planurile sale de activitate, a Institutului Roman de Teologie si de Spiritualitate Ortodoxa, culminand cu cel de-al 10-lea Simpozion Ecumenic si Teologic. O ampla retrospectiva a celor noua simpozioane de pana acum, reflectata de fapt in cele noua volume ale revistei Symposium si mai ales in tematica celui de al zecelea simpozion aniversar, a incununat intr-adevar aceasta aniversare istorica. In incheierea observatiilor sale introductive, D-l George Alexe a felicitat cu acest prilej aniversar pe fondatorul si presedintele Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York, Parintele Profesor Dr. Theodor Damian impreuna cu sotia sa, distinsa Doamna Preoteasa Claudia Damian, precum si pe colaboratorii principali si membrii Institutului. In acelasi timp a urat un calduros bun venit tuturor vorbitorilor si participantilor la acest Simpozion.

De asemenea vorbitorul a remarcat bunul nume si aleasa reputatie de care se bucura Institutul nostru in Romania, prin telegramele elogioase insotite de inalte binecuvantari arhieresti si de urari de succes, adresate Simpozionului si Institutului nostru, de catre Prea Fericitul Parinte Teoctist, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romane, I.P.S. Mitropolit Dr. Nicolae Corneanu al Banatului, I.P.S. Arhiepiscop Pimen Zainea al Sucevei si Radautilor, I.P.S. Arhiepiscop Andrei Andreicut de Alba Iulia, P.S. Episcop Calinic Argatu al Argesului si Muscelului, P.S. Episcop Timotei al Aradului si Hunedoarei.

Printre mesajele primite din Statele Unite mentionam, in primul rand, caldele urari de succes si binecuvantari primite din partea Inalt Prea Sfintitului Arhiepiscop Dr. Nicolae Condrea al Arhiepiscopiei Ortodoxe Romane din America si Canada, insotite de regretul de a nu fi prezent decat sufleteste la aceasta aniversare istorica a primului deceniu de existenta a Simpozionului Ecumenic Teologic. Un prietenesc mesaj, apreciat ca atare, a fost primit si din partea D-lui Eugen Raica, Presedintele cunoscutei institutii etnice “Romanian Heritage Center” din Jackson, Michigan.

In continuare, Rev. Fr. Paul Theophilus, “moderator” innascut, inzestrat de Dumnezeu cu darul unui subtil simt al umorului crestin, colorat de cumintenia si intelepciunea sa teologica, a condus lucrarile Simpozionului cu o deosebita verva si arta, contribuind la mentinerea unei atmosfere academice, prielnice unor astfel de manifestari ecumenice si teologice.

Tema principala a celui de-al 10-lea Simpozion “Cultura contemporana in lumina spiritualitatii crestine la inceputul mileniului al III-lea: Realitati seculare si perspective spirituale” a fost dezvoltata pe larg de D-l George Alexe, dupa care D-na Daniela Anghel, doctoranda in istorie a Universitatii din Bucuresti, a prezentat un eseu despre cultura contemporana intre real si ideal. Din partea Bisericii Baptiste Romane din Ridgewood, New York, Rev. Pavel Nicolescu, doctorand in teologie al Facultatii Ortodoxe de Teologie a Universitatii din Bucuresti, a raspuns de pe pozitiile baptiste, la intrebarea daca lumea in care traim este seculara sau nu. Ca o concluzie generala a temei principale a Simpozionului, Parintele Profesor Dr. Theodor Damian de la Metropolitan College of New York, a vorbit despre cultura si culturi: globalizare si identitate, prezentare ce a starnit un interes deosebit. Desi, din motive binecuvantate, o parte din vorbitori nu au reusit sa ajunga la timp sa-si prezinte lucrarile, ele vor fi publicate totusi, in intregimea lor, in vol. X, al revistei Symposium.

aDar partea cu adevarat revelatoare a Simpozionului a urmat dupa cina de post excelenta oferita de doamnele parohiei “Sfintii Apostoli Petru si Pavel”. Importante probleme ecumenice si teologice de mare actualitate, subliniate in lucrarile prezentate, au fost discutate si comentate cu pasiune de participantii la Simpozion pana seara tarziu, incat cu greu, chiar Parintele moderator Paul Theophilus a reusit sa le modereze si sa le tempereze. A fost o inflacarare generala. Spre satisfactia deplina a tuturor participantilor, la toate intrebarile lor au primit raspunsuri pe masura in special din partea Parintelui Theodor Damian si a D-lui George Alexe, in legatura cu problemele culturale puse in discutie, dar mai ales cu problemele ecumenice, teologice si istorice ridicate de vizita la Vatican a Prea Fericitului Parinte Patriarh Teoctist, la invitatia Papei Ioan-Paul al II-lea, si de relatiile actuale dintre Biserica Greco-Catolica si Biserica Ortodoxa Romana, sau chiar in legatura cu sarbatorirea Zilei Nationale a Romaniei care a precedat Simpozionul. Discutiile s-au purtat intr-o nota academica de perfecta urbanitate, dovedind cat de atragatoare si interesante au devenit simpozioanele ecumenice si teologice organizate si sponsorate de Institutul Roman de Teologie si Spriritualitate Ortodoxa din New York.

A doua zi, 2 Decembrie 2002, au fost analizate critic si  trecute in revista activitatile Institutului pe anul 2002 si s-a stabilit data celui de-al 11-lea Simpozion Ecumenic Teologic, ce va avea loc Duminica, 7 Decembrie 2003, sub genericul “Science and Theology: New Challenges and Perspectives”. Seara, o parte din membrii Institutului si participanti la Simpozion, in frunte cu Parintele Theodor Damian si D-l George Alexe, au onorat cu prezenta lor marea receptie oferita de Consulatul Roman din New York cu prilejul Zilei Nationale a Romaniei la restaurantul romanesc “Harmony” din Queens, New York, unde s-au intalnit cu Domnul Consul General Dr. Gheorghe Dimitrescu.

George Alexe

* * *

Duminica 1 Dec. 2002 la Biserica noastra a avut loc in cadru festiv cel de-al zecelea simpozion teologic ecumenic in limba engleza, cu tema Contemporary Culture in the Light of Christian Spirituality at the Beginning of the Third Millennium. Secular Realities  and Spiritual Perspectives.  Au participat cu lucrari ce se vor publica in revista Symposium urmatorii:

George Alexe, teolog al Bisericii Ortodoxe Romane, membru al Uniunii Scriitorilor din Romania, director fondator la revistei Comuniunea romaneasca, director al Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa: Contemporary Culture in the Light of Christian Spirituality at the Beginning of the Third Millennium: Secular Realities and Spiritual Perspectives.

Oana Hidveghi, MS, Universitatea din Bucuresti: Christian Spirituality in a Self-Oriented Society.

Rev. Dr. Bert F. Breiner, Biserica Episcopaliana USA, Capelan al scolii “Grace Church School”, New York; Profesor de Servicii sociale la Metropolitan College of New York: Christian Ethics in the 21^st Century: The Trajectory of the Good.

Rev. Drd. Pavel Nicolescu, Biserica baptista romana, Ridgewood, NY: Is this World Secular?

Drd. Daniela Anghel, Institutul National de studii traco-dace, Bucuresti: Contemporary Culture between Real and Ideal.

Dr. Constantin N. Tsirpanlis, Profesor de Istorie Bisericeasca, Patristica si Teologie Ortodoxa, Presedinte al Institutului American pentru Studii Patristice si Bizantine: Existentialism, Personalism and Orthodox Humanism.

Dr. Richard Grallo, Profesor de Servicii sociale la Metropolitan College of New York; Quest Institute, New York: How to Think about Culture.

Rev. Fr. Dr. Eugen Pentiuc, Profesor de Vechiul Testament si Ebraica la Holy Cross Greek School of Theology, Boston, MA: Marriage made in the Garden.

Rev. Fr. Dr. Theodor Damian, Profesor de Filosofie si Etica la Metropolitan College of New York; Presedinte al Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa: Culture and Cultures: Globalization and Identity.

Oaspete de onoare a fost Pr. Dr. Vasile Vasilache, Vicar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Romane in America si Canada.

Grupul de discutie a fost format din: Rev. Dr. Paul E.C. Hamilton, Biserica Episcopaliana USA; Profesor de Psihologie la Metropolitan College of New York; Drd. Daniel Damian, MSA, Biserica “Sf. Ap. Petru si Pavel”, Queens, NY; Rev. Fr. Tudor Mazur, Biserica Ortodoxa Ucrainiana din New York.

Prayer as Theology of the Mind and of the Heart for the Humanity in the New Millennium

The 9th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 2001      

Symposium, Vol. IX/1, 2002  (click here)

Rugaciunea B sau despre relatia dintre minte, spirit si inima

Duminica, 2 decembrie, a.c., la Biserica ASfintii Apostoli Petru si Pavel@ din New York, sub auspiciile Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, condus de Pr. Prof. Theodor Damian, a avut loc un eveniment deosebit. Este vorba despre al IX-lea Simpozion Teologic Ecumenic, avand ca tema: “Prayer as Theology of the Mind and of the Heart for the Humanity in the New Millenium”.

Fiind onorat, ca in fiecare an, de preoti, teologi si profesori romani si americani, Simpozionul s-a desfasurat sub cateva motto-uri, inscrise si in programul tiparit. Este vorba de extrase din lucrari semnate de Dumitru Staniloae, Bryan S. Turner, A. Khomiakof sau de citate din cugetari ale Sf. Isaac Sirianul ori Sf. Nilos de Sinai. Voi cita cateva fragmente dintre acestea ca o introducere in tema lucrarilor care au fost expuse la Simpozion. Astfel, scria Dumitru Staniloae, “o teologie care se hraneste din rugaciune si din viata spirituala a Bisericii este o teologie care exprima si adanceste viata spirituala si lucrarea ei de sanctificare si servire”. Sf. Isaac Sirianul afirma ca “rugaciunea este refugiul ajutorului, o sursa a salvarii, o comoara a increderii, o lumina pentru cei ce sunt in intuneric, o carja pentru infirm, un adapost in vremea tentatiilor, un medicament pentru cei bolnavi, un scut de izbavire in razboi, o sageata aruncata in fata dusmanilor si, pentru a vorbi simplu, intreaga multitudine a acestor lucruri bune isi gaseste intrarea prin rugaciune”, iar A. Khamiacof este citat cu o singura fraza sintetizatoare: “Daca nu te pot convinge prin argumente, atunci sa ne rugam impreuna”.

Un fragment din comunicarea Pr. Prof. Theodor Damian, citat in Program, da, de asemenea, un suport temei alese si explica sintetic valoarea rugaciunii “ca teologie a mintii si inimii. Rugaciunea este fundamentul legaturii cu ceea ce ne transcende, cu Dumnezeu. (...) Ce este rugaciunea, cum ne putem ruga, rolul sau in viata si mantuirea omului, implicatiile sale psihologice si sociale, transformarea radicala pe care omul o poate obtine, acest tip de intrebari si altele de acest fel vor fi adresate in lucrarile si discutiile de la aceasta intalnire”.

Şi toate intrebarile, analizele si incercarile de raspuns au fost adresate de pe pozitii interdisciplinare, tratand aceeasi tema din unghiuri diferite in cele opt comunicari, ca si in discutiile ce au urmat.

Astfel, cei care au conferentiat au fost, in ordine, George Alexe, teolog, membru al Uniunii Scriitorilor, director al Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa (cu tema Apanthisma, A Spiritual Illustration of Prayer as Theology of the Heart and Mind), Dr. Richard Grallo, profesor la Audrey Cohen College (Questioning, Contemplation, and Receptivity to What Is), Rev. Dr. Bert F. Breiner, de la acelasi Colegiu (Prayer for the Third Millenium: the Prayer of the Spirit in Us), Dr. Nicholas Groves, teolog romano-catolic, de la Biblioteca Publica, Chicago (The End Is in the Beginning: the Human Person According to St. John Climachus), Drd. Daniela Anghel, Institutul National de Studii Traco-Dacice, Bucuresti (The Orthodox Prayers Before and After the Holy Communion), Rev. Dr. Vasile Vasilache, vicar al Arhidiocezei Romane a Americii si Canadei (Prayer as a Tradition of Renewal), Dr. Constantin N. Tsirpanlis, profesor de istoria bisericii, patristica si teologie ortodoxa, presedinte al Institutului American de Patristica si Studii Bizantine (Human Rights and Personhood in Greek Philosophy and Byzantine Humanism: The Aristotelian Anthropology of Being and the Hesychast Personhood Anthropology), Pr. Dr. Theodor Damian, profesor de filozofie si etica la Audrey Cohen College, presedinte al Institutului de Teologie (Psalm 103: Doxology as Philosophy of Life).

Dupa prezentarea lucrarilor, tema a fost continuata in discutii animate pe care le‑au provocat intrebarile interesante pe care le-a lansat Daniel Damian (Audrey Cohen College), referitoare in special la relatiile dintre teologie, psihologie si filozofie.

Moderatorul Simpozionului, cel care a punctat cele mai interesante idei din fiecare lucrare si cel care, in deschidere, a subliniat faptul ca dupa 11 septembrie totul in lume s-a schimbat, iar omenirea cauta Biserica si rugaciunea, a fost Pr. Paul Theophilus.

Dar, in afara prezentarii seci a ceea ce “s-a intamplat” duminica, 2 decembrie la acest al IX-lea Simpozion, doresc sa-mi exprim cateva impresii personale. In primul rand este faptul deosebit ca aceasta intalnire a reunit preoti, teologi si profesori de confesiuni diferite, dar si de specialitati diverse si totusi conexe. Tema principala, rugaciunea, s-a dovedit de mare interes pentru toti acestia, fiecare abordand-o din alt punct de vedere, in functie de specialitate. Leitmotivele comunicarilor, ca si ale discutiilor, au fost doua B rugaciunea si dragostea. Legatura dintre ele a fost permanent subliniata de fiecare dintre vorbitori. Referindu-ma la acestia, nu se poate ca dintre cei care am fost de fata sa fi fost cineva care sa nu fi observat diferentele de varsta, de profesie, de mod de abordare si totusi coincidenta ideilor. In plus, as sublinia asezarea la masa conferentiarilor, “umar la umar”, a vechii si tinerei generatii, cele doua extreme fiind intruchipate in persoana parintelui Vicar Vasile Vasilache si a tinerei Daniela Anghel.

Credinta, exprimata si prin rugaciune, ne-a fost astfel sugerata simbolic ca fiind nepieritoare.

Trebuie de asemenea mentionat aici ca receptia din pauza de dupa referate, pregatita de comitetul de doamne al Bisericii a fost impecabila atat ca servire, cat si diversitate si calitate a produselor de post oferite.

Mihaela Albu

Humanity in the Third Millennium and the Mystery of the Divine     

The 8th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 2000      

Symposium, Vol. VIII/1, 2001     (click here)

Duminica 3 Dec. a.c. la Biserica noastra, Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa a organizat al optulea simpozion teologic ecumenic in limba engleza cu tema: Humanity in the Third Millennium and the Mystery of the Divine.

Au participat cu lucrari ce se vor publica in revista Symposium urmatorii: George Alexe, teolog ortodox, membru al Uniunii Scriitorilor din Romania, director fondator al revistei Comuniunea romaneasca, co-prezident al Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa; Rev. Fr. Dr. Theodor Damian, presedinte fondator al Institutului, profesor de filosofie si etica la Audrey Cohen Collge, New York; Pr. Dr. Eugen Pentiuc, profesor de V. Testament si ebraica la seminarul teologic ortodox “Holy Cross”, Boston, MA; Richard Grallo, Ph.D., profesor de stiinte sociale, Audrey Cohen College, New York; Pr. Dr. Bert F. Breiner, Biserica Episcopala USA, profesor de stiinte sociale, Audrey Cohen College, New York; Dr. Constantin N. Tsirpanlis, profesor de istorie bisericeasca si teologie ortodoxa, presedinte al Institutului American de Studii Patristice si Bizantine.

Oaspeti de onoare au fost: I.P.S. Victorin Ursache, Arhiepiscop al Arhiepiscopiei Ortodoxe Romane pentru America si Canada, si P.C. Arhim. Mitrofor Dr. Vasile Vasilache, Vicar al Arhiepiscopiei.

Grupul de discutie si comentarii a fost format din Rev. Drd. Pavel Nicolescu, Biserica Baptista Romana, Ridgewood, NY; Iulia Corduneanu de la seminarul “Holy Cross” din Boston, membru in comitetul executiv al Consiliului Ecumenic al Bisericilor; Drd. Daniel Damian.

Moderatorul simpozionului a fost P.C. Pr. Paul Theophilus.

Jesus Christ as the Theandric Paradigm of Man's Restoration at the Dawn of the Third Millennium

The 7th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 1999      

Symposium, Vol. VII/1, 2000     (click here)

Duminica, 5 Decembrie 1999, s-au desfasurat lucrarile celui de al saptelea Simpozion teologic ecumenic, organizat de Institutul roman de teologie si spiritualitate ortodoxa, infiintat acum sapte ani, odata cu parohia ortodoxa romana “Sf. Apostoli Petru si Pavel”, de catre Pr. Dr. Theodor Damian, profesor de filosofie si etica la Colegiul Audrey Cohen din New York.

Bucurandu-se de o participare numeroasa si selecta, acest simpozion teologic si ecumenic a devenit o traditie anuala si un eveniment cultural si spiritual de prima marime in metropola New York, fiind asteptat cu interes deosebit de teologi, oameni de cultura si de litere, de profesori universitari, de preoti si de studenti, atrasi  de actualitatea si prezentarea academica a temelor teologice si mai ales a implicatiilor lor filosofice, stiintifice si ecumenice, la ordinea zilei.

Printre oaspetii de onoare ai simpozionului din anul acesta a fost remarcata prezenta Inalt Prea Sfintitului Arhiepiscop Victorin al Arhiepiscopiei Ortodoxe Romane in America si Canada si a Parintelui Arhimandrit Mitrofor, Dr. Vasile Vasilachi, Vicarul Arhiepiscopiei, doua personalitati bine cunoscute in spiritualitatea si cultura monastica romaneasca si mai ales in Conferinta permanenta a Episcopilor canonici ortodocsi din cele doua Americi.

Tema principala a simpozionului (tinut in limba engelza) a fost: Iisus Hristos ca paradigma teandrica a restaurarii omului la inceputul mileniului al treilea.

In observatiile sale introductive, Pr. Prof. Dr. Theodor Damian, fondator si presedinte al Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, a subliniat importanta teologica si ecumenica a Simpozionului si a prezentat pe distinsii oaspeti vorbitori, multumind tuturor pentru participare. In continuare, D-l George Alexe din Detroit, presedintele Simpozionului, cunoscut scriitor si teolog al Bisericii ortodoxe romane, a facut o prezentare generala a Simpozionului si a temelor ce vor fi sustinute si dezbatute, stabilind criteriile dupa care se vor desfasura lucrarile programate si anuntate din timp.

Deschiderea oficiala a simpozionului s-a facut cu o rugaciune indatinata, dupa care au urmat lucrarile propriu zise.

Toate cele opt comunicari au starnit fructuoase discutii si comentarii din partea participantilor. Tema principala a revenit D-lui George Alexe, dupa care trei distinsi profesori de la Audrey Cohen College din New York au prezentat contributiile lor deosebit de valoroase, in aceasta ordine: Dr. Bruce Buglione, “Explorari Teandrice in Educatia Superioara”, Dr. Elena de Avila, “Credinta in Iisus Hristos si stima de noi insine” si Pr. Dr. Theodor Damian, “Recapitularea omului in Iisus Hristos dupa Sf. Irineu si insemnatatea ei pentru viata noastra de azi.” In continuare, Pr. Dr. Eugen Pentiuc, profesor de Vechiul Testament si Ebraica la Facultatea Greaca de Teologie “Holy Cross” din Boston a precizat limbajul paradoxal al profetiilor mesianice din Vechiul Testament, iar Pr. Cornel Todeasa de la Biserica Ortodoxa Romana din Bridgeport, Connecticut, a comentat textul biblic din Noul Testament “Cauta mai intai Imparatia...” Ultima comunicare a apartinut D-lui Prof. Constantin Tennyson, care s-a referit la “Stiinta si religie in contextul invataturii lui Iisus Hristos”.

Au impresionat in chip deosebit reflectiile sacerdotale si ierarhice pe marginea Simpozionului facute de I.P.S. Arhiepiscop Victorin si Pr. Dr. Vasile Vasilachi.

Dupa o cina, excelent pregatita si servita de harnicele Doamne ale societatii fraternale romane “Dorul” si parohiei ortodoxe romane “Sf. Ap. Petru si Pavel”, au urmat, pana seara tarziu, discutii si comentarii de frumoasa tinuta academica pe marginea temelor dezbatute in cadrul celui de al saptelea simpozion ecumenic si teologic al Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, ale carui activitati literare, culturale si teologice se impun tot mai mult, devenind o trasatura definitorie a spiritualitatii ortodoxe si culturale romanesti in Statele Unite ale Americii si Canada, dar si in Romania.

Sa mai notam ca simpozionul al saptelea a fost onorat cu mesaje de apreciere, de succes  si de recunoastere teologica pe plan national si ecumenic, din partea Patriarhiei Romane, a Mitropolitilor Daniel al Moldovei si Bucovinei si Nicolae al Banatului, a I.P.S. Arhiepiscop Nathaniel al Episcopiei Ortodoxe Romane de la Vatra, de sub jurisdictia Bisericii Ortodoxe Americane, precum si din partea Pr. Dr. Thomas Hopko, profesor si decan al Seminarului “Sf. Vladimir” din Crestwood, NY.

Binecuvantarea de inchidere a simpozionului a fost data de I.P.S. Arhiepiscop Victorin, dupa care Pr. Prof. Dr. Theodor Damian a multumit calduros pentru prezenta si participarea inaltelor fete bisericesti, in frunte cu I.P.S. Arhiepiscop Victorin, precum si tuturor participantilor, invitandu-i pe toti, de pe acum, la cel de al 8-lea simpozion, care se afla deja in pregatire si a carui tema principala se va referi la “Umanitatea celui de al treilea mileniu si constiinta ei despre misterul divin”.

Uram de pe acum Parintelui Prof. Dr. Theodor Damian, presedintele Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York si D-lui George Alexe, presedintele celui de al 8-lea Simpozion, felicitari si succes in acesta activitate nobila, pe care amandoi o desfasoara cu jertfelnicie intru mentinerea si promovarea culturii si credintei noastre stramosesti in America si Canada.

John Predescu

The Theological Legacy of Fr. Dumitru Staniloae and its Ecumenical Actuality

The 6th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 1998      

Symposium, Vol. VI/1, 1999      (click here)

Duminica 6 Decembrie 1998 are loc dupa Sf. Slujba un parastas in memoria Parintelui Prof. Dr. Acad. Dumitru Staniloae, urmat de al saselea Simpozion teologic ecumenic dedicat teologiei si personalitatii acestuia: simpozioul este prezidat de D-l George Alexe, teolog, scriitor si jurnalist roman de la Detroit, MI.

Parintele Staniloae comemorat teologic si ecumenic la New York

Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York, infiintat in anul 1993 de catre Preot Prof. Dr. Theodor Damian, isi face un titlu de glorie academica din organizarea anuala a simpozioanelor sale teologice si ecumenice, devenite traditionale si care sunt, prin unicitatea lor, adevarate evenimente culturale de prestigiu ecumenic ale Ortodoxiei romanesti in America si Canada.

In acest sens, cea mai graitoare dovada ne este oferita de publicatia anuala Symposium, aparuta intr-o forma eleganta sub egida Institutului si in care sunt publicate, in limba engleza, toate comunicarile prezentate de importante personalitati teologice si culturale, ortodoxe, romano-catolice, anglicane, prezbiteriene sau neoprotestante, din Statele Unite ale Americii sau chiar din Romania.

De fapt, fiecare simpozion inseamna o noua treapta de afirmare teologica si ecumenica in abordarea problemelor de stricta actualitate, care framanta crestinatatea timpurilor noastre. Astfel, Institutul infiintat prin osardia si jertfelnicia Parintelui Damian, a devenit, prin diversificarea activitatilor sale literare, culturale si spirituale, o baza teologica ortodoxa solida, nu numai de afirmare a Crestinismului romanesc in lumea americana si canadiana, dar mai ales si de participare efectiva la solutionarea ecumenica a temelor crestine puse in dezbatere.

In lumina acestor consideratii, cel de al VI-lea Simpozion teologic si ecumenic, dedicat de Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa comemorarii a cinci ani de la nasterea cereasca a marelui teolog si ganditor ortodox roman, Parintele Profesor Dumitru Staniloae, care a avut loc Duminica 6 Decembrie 1998, in Auditoriul Bisericii Episcopale “Sfantul Andrei” din Astoria (Queens), New York, poate fi considerat unul dintre cele mai reusite, din toate punctele de vedere, si care s-a desfasurat sub semnul unei distinctii spirituale si intelectuale deosebite.

Mai intai, mentionam comemorarea liturgica incheiata cu parastasul de obste ridicat in memoria Parintelui Dumitru Staniloae, la care au participat un numar impresionant de credinciosi ai Parohiei Ortodoxe Romane “Sf. Apostoli Petru si Pavel” si ai celei mai vechi societati romanesti din America, “Dorul”, precum si a unor distinsi membrii ai comunitatii romano-americane din New York. Sfintele Slujbe oficiate de Parintele Theodor Damian si predica memoriala e evocare a vietii si a operei teologice si filosofice a Parintelui Staniloae, au constituit o emotionanta introducere la comemorarea teologica din cadrul Simpozionului, care a urmat imediat dupa agapa indatinata, pregatita de Reuniunea Doamnelor, intru vesnica pomenire a Parintelui Staniloae.

Tema centrala a Simpozionului, adevarat banchet spiritual in sensul platonician al cuvantului, a fost Mostenirea teologica a Parintelui Dumitru Staniloae si actualitatea ei ecumenica si s-a bucurat de o audienta selecta, formata din romani si americani, care au urmarit cu multa atentie comunicarile de inalt nivel teologic si ecumenic; tema a subliniat aspecte esentiale si definitorii (unele inedite) din vasta opera a Parintelui nostru spiritual trecut la cele eterne, acum cinci ani.

Dupa rugaciunea de deschidere a lucrarilor Simpozionului, care a fost oficiata in spirit ecumenic, Pr. Prof. Dr. Theodor Damian, Presedintele Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, a adresat, in calitate de organizator si de gazda, un substantial cuvant traditional de bun venit oaspetilor si participantilor, subliniind in chip deosebit importanta, dar si unicitatea evenimentului comemorat aici, in Statele Unite ale Americii, pentru Teologia si Ortodoxia Romaneasca si in special romano-americana.

In continuare, D-l George Alexe din Departamentul Publicatiilor Arhiepiscopiei Ortodoxe Romane in America si Canada, in calitate de Presedinte al Simpozionului a facut o privire generala asupra personalitatii si operei teologice a Parintelui Staniloae, precum si a comunicarilor ce vor fi prezentate potrivit programului tiparit si anuntat din vreme, stabilind in acelasi timp si criteriile academice dupa care vor fi conduse lucrarile Simpozionului. Intreaga audienta a fost profund impresionata de mesajele si binecuvantarile arhieresti, adresate cu parinteasca dragoste Simpozionului, ca un semn de aleasa recunoastere, din partea Patriarhiei Romane, de catre Prea Sfintitul Teofan Sinaitul, Vicar Patriarhal, si de catre Inalt Prea Sfintitul Mitropolit Daniel al Moldovei si Bucovinei.

Prima comunicare a fost sustinuta de semnatarul acestor randuri, ca unul facand parte din prima generatie bucuresteana de studenti a Parintelui Dumitru Staniloae si care a avut bucuria de a-i fi ucenic apropiat si colaborator de-a lungul anilor, in cadrul redactiei revistelor centrale patriarhale, al bibliotecii Sfantului Sinod si mai ales in departamentul Relatiilor Externe ale Patriarhiei Romane, precum si al revistelor pe care le-am editat sau infiintat in Statele Unite ale Americii si in Canada. Sub titlul Impreuna cu Parintele Staniloae pe prima linie a Ortodoxiei si a etnicitatii romanesti am evocat personalitatea Parintelui Staniloae in diferitele ei ipostaze, straluminate de harul preotiei sale, de marea lui prietenie cu Nichifor Crainic si de prestigiul national al miscarii autohtone gandiriste, afirmandu-se inca de la Sibiu, ca un mare aparator si traitor al legii noastre stramosesti, inarmat doar cu armele duhului si cu dragostea lui nesfarsita, filocalica, fata de Teologia, Ortodoxia si etnicitatea neamului nostru.

In continuare, Parintele Theodor Damian, Profesor de Filosofie si Etica la Audrey Cohen College din New York, a abordat una din temele fundamentale ale gandirii teologice si anume Teologia Darului in sinteza Parintelui Staniloae. Subliniem de la bun inceput faptul ca Parintele Damian a reusit el insusi sa sintetizeze magistral cateva din aspectele Teologiei Darului in interpretarea neopatristica a Parintelui Staniloae, trecand in revista ideea de dar actualizata in lumea ca dar, in Sfanta Treime inteleasa ca dar, in caracterul bisericesc al darului, in Hristos care ni se descopera ca dar si, desigur, in darul si relatiile omenesti. Exista un mister al darului pe care numai trairea in Hristos si in comuniune cu Sfanta Treime il poate patrunde, deschizandu-ne calea spre nemurire si viata eterna. Merita sa mentionam, de asemenea, ca Parintele Damian surprinde in relatia dintre sinteza si analiza modalitatea de gandire a Parintelui Staniloae, care vede intregul ca fiind reflectat in parte, iar partea ca fiind o expresie a intregului. Este un punct de vedere profund ortodox, spre deosebire de catolicism care acorda intregului valoare absoluta in detrimentul partilor, sau de protestantism care da intaietate partilor in defavoarea intregului.

De un interes deosebit s-a bucurat comunicarea Dumitru Staniloae despre Unitatea Crestina, sustinuta de Parintele Romano-Catolic Dr. Ronald Roberson din Washington D.C., Director Asociat al Secretariatului pentru Relatiile Ecumenice si Inter-Religioase, al Conferintei Nationale a Episcopilor Catolici din Statele Unite. Adevarat specialist in Teologia Parintelui Staniloae si bun cunoscator al Ortodoxiei romanesti, dupa cum o dovedeste teza sa de doctorat, intitulata Eclesiologia Ortodoxa Romana Contemporana. Contributia Parintelui Dumitru Staniloae si a colegilor sai mai tineri (Roma, Pontificium Institutum Orientale, 1988), Parintele Roberson a prezentat cu claritate invatatura ortodoxa despre unitatea crestina formulata de Parintele Staniloae si receptata ca atare de Teologia Romano-Catolica, fiind urmarita cu un legitim interes.

Pe aceeasi linie a valorificarii mostenirii teologice a Parintelui Staniloae in contextul actualitatii sale ecumenice, se inscrie si contributia Parintelui Dr. Eugen Pentiuc, Profesor de Vechiul Testament si Ebraica la Facultatea Greaca de Teologie “Sfanta Cruce” din Boston, Massachusetts, intitulata Principii ermeneutice biblice in Teologia Parintelui Staniloae. 

Evident, interpretarea ermeneutica a textelor sacre biblice in lumina Sfintilor Parinti, in vederea afirmarii spirituale a adevarurilor ortodoxe de credinta, in cadrul Teologiei Simbolice Comparative, constituie o preocupare permanenta a Parintelui Staniloae, care in construirea sistemului sau de gandire teologica transcende asa zisa autonomie a disciplinelor teologice, pe care le solicita in egala masura sa participe, nu la fragmentarea adevarului teologic in functie de disciplinile teologice respective, considerate autonome in existenta si functionalitatea lor, ci la intregirea lui dogmatica in Invatatura de Credinta Crestina Ortodoxa. Se descopera inca o data in aceasta atitudine ermeneutica modalitatea de gandire teologica a Parintelui Staniloae, pe care si Parintele Damian a surprins-o in relatia dintre sinteza si analiza a intregului si a partilor lui componente, referitoare la Teologia Darului. De data aceasta, partile, adica disciplinele teologice autonome, au pretentia de a detine, fiecare in parte si pentru sine, adevarul intreg, nefragmentat, ceea ce, desigur, face imposibila sinteza teologica si chiar studiul interdisciplinar in cautarea adevarului intreg, care se afla dincolo de fiecare disciplina in parte. Parintele Staniloae restabileste din punctul de vedere al gandirii sale ortodoxe, relatia dintre intreg si parte, trecand cu vederea barierele fictive dintre disciplinele teologice, prin analiza partilor, spre a ajunge la sinteza teologica, adica la reintregirea si afirmarea adevarului propriu invataturii noastre de credinta crestina ortodoxa.

Revenind la comunicarea Parintelui Profesor Pentiuc, autonomia, desigur mai mult didactica, a Vechiului Testament, ca disciplina exegetica, ofera Parintelui Staniloae posibilitatea de a pune in valoare principiile sale ermeneutice de natura dogmatica, pentru intelegerea spirituala a revelatiei divine si a relatiei lui Dumnezeu cu lumea, pe baza Sfintei Scripturi a Vechiului Testament. In acest sens, Parintele Pentiuc analizeaza ermeneutic, prin prisma Vechiului Testament, sinteza teologica a Parintelui Staniloae, cuprinsa in opera sa Teologia Dogmatica Ortodoxa, (Vol. 1) si mai ales in studiile sale: Revelatia prin acte, cuvinte si imagini si Revelatia ca dar si promisiune, cu privire la revelatia divina in Sfanta Scriptura. Demonstratia Parintelui Profesor Pentiuc, a scos in relief, odata mai mult, valoarea mostenirii teologice a Parintelui Staniloae si actualitatea ei ermeneutica, surprinzatoare, in contextul teologic si ecumenic al vremii noastre.

Tot Parintele Profesor Eugen Pentiuc, a dat citire si comunicarii Critica adusa de Parintele Staniloae eclesiologiei euharistice, apartinand D-lui Dr. Lucian Turcescu, Profesor de Teologie Sistematica si de Istorie Veche a Bisericii Universale, la Facultatea de Teologie, Colegiul “St. Michael” al Universitatii din Toronto, Ontario, Canada, precum si la University of Antioch, Staten Island din New York (USA), pe care obligatiile universitare de ultima ora l-au impiedicat sa participe la Simpozionul dedicat comemorarii Parintelui Staniloae. Conceptul de eclesiologie euharistica a fost lansat la inceputul anului 1960, de teologul Nicolae Afanasiev (1893-1966) din emigratia rusa, cu scopul de a promova dialogul teologic intre Ortodocsi si Romano-Catolici. A fost insa criticat de teologul grec John Zizioulas, in prezent Mitropolit de Pergamon, cu intentia de a corecta eclesiologia euharistica, formulata de Afanasiev, deoarece excludea conceptul de Biserica Universala, cu o eclesiologie a comuniunii, care punea accentul si pe Biserica locala in relatie cu Biserica universala. Dar si eclesiologia euharistica propusa de Afanasiev si eclesiologia comuniunii promovata de Zizioulas, sunt criticate de Parintele Staniloae, mai ales pentru unilateralitatea lor hristologica.

Din nou se afirma modalitatea teologica de abordare a Parintelui Staniloae, de analiza atenta a partilor spre a justifica sinteza intregului, de data aceasta in relevarea adevarului dogmatic al eclesiologiei ortodoxe, scotand in evidenta ineficienta factorului euharistic si al comuniunii in determinarea eclesiologica a relatiei dintre Bisericile locale si Biserica universala. Reiese astfel clar din expunerea critica si inteligenta, facuta de Lucian Turcescu pozitiilor eclesiologice ortodoxe antagoniste, sustinute de Afanasiev si Zizioulas, faptul ca eclesiologia Parintelui Staniloae este o sinteza neopatristica intre hristologie si pneumatologie, in care celebrarea sau comuniunea euharistica trebuie sa fie pusa in legatura directa cu pastrarea adevarului in Biserica si marturisirea adevaratei credinte, in lumina carora si relatia normala dintre Bisericile locale cu Biserica universala va fi inteleasa ca atare.

A fost regretata de asemenea si absenta Parintelui Doctorand in Teologie, Ioan Ionita Parohul bisericii “Sfantul Gheorghe-Nou” din Lansing, IL, traducator excelent in limba engleza si editor in USA, al Dogmaticii Parintelui Staniloae. Comunicarea sa Semnificatia teologica si culturala a vizitei Parintelui Staniloae in America va fi publicata, impreuna cu celelalte lucrari in revista Symposium, pe anul 1999, editata de Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York.

Dupa prezentarea tuturor lucrarilor, au urmat discutiile si comentariile pe marginea lor, care s-au transformat intr-o originala masa rotunda, patronata de spiritul de comuniune atat de familiar Parintelui Staniloae.

In incheiere, D-l George Alexe, Presedintele Simpozionului a multumit in chip deosebit Parintelui Profesor Theodor Damian, Presedintele Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, pentru initiativa si organizarea impecabila a acestui Simpozion teologic-ecumenic, inchinat comemorarii a cinci ani de la trecerea la cele eterne a Parintelui nostru spiritual Dumitru Staniloae. De asemenea a multumit tuturor participantilor, subliniind contributiile lor teologice, atat de variate si de interesante, care au creat Simpozionului o atmosfera academica de inalta tensiune intelectuala si de neuitat.

Declarand inchise lucrarile celui de al VI-lea Simpozion, D-l George Alexe a invitat la cuvant pe Parintele Profesor Dr. Theodor Damian, care in calitate de Presedinte al Institutului si de Amfitrion al Simpozionului, a elogiat si nu numai protocolar importanta mostenirii teologice a Parintelui Staniloae in actualitatea si autenticitatea ei ecumenica de expresie romaneasca, multumind cu gratitudine tuturor si invitandu-i de pe acum sa participe la cel de al VII-lea Simpozion teologic si ecumenic, ce va avea loc anul viitor, la rascruce de secole si de milenii, si care se afla deja in pregatire. S-a rostit apoi, in acelasi spirit ecumenic, rugaciunea indatinata de incheiere, dupa care, Parintele Damian a invitat pe toti cei de fata la cina memoriala pregatita de harnicele Doamne ale Societatii “Dorul” si ale Bisericii “Sf. Apostoli Petru si Pavel”, intru vesnica pomenire a Parintelui Staniloae, consfintind astfel, traditional, un eveniment teologic si ecumenic de mare amploare spirituala si, desigur, unic in Statele Unite ale Americii si Canada.

Simpozioul s-a bucurat de o foarte buna primire in presa romaneasca din tara si din SUA.

George Alexe

Rediscovering God: The Relation between God and Man and its Significance for our Life today

The 5th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 1997      

Symposium, Vol. V/1, 1998      (click here)

Simpozion teologic ortodox roman de prestigiu in Statele Unite

Printre marile manifestari literare, culturale si de autentica spiritualitate ortodoxa romana in Statele Unite ale Americii, un loc de frunte ocupa acelea promovate de Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York, singura institutie romaneasca de acest gen, atat in Romania cat si in America. O dovada convingatoare in acest sens ne-a fost oferita recent de cel de al V-lea simpozion teologic si ecumenic, in limba engleza, ce a avut loc Duminica 7 Decembrie 1997, si care de fapt s-a constituit intr-un adevarat eveniment academic aniversar, care merita sa fie subliniat si apreciat ca atare.

Infiintat in primavara anului 1993, odata cu Capela Ortodoxa romana “Sfintii Apostoli Petru si Pavel”, de catre Preot Dr. Theodor Damian, Profesor de Filosofie si Etica la Audrey Cohen College for Human Services din New York, acest Institut de cercetare teologica si de spiritualitate ortodoxa, s-a impus si in ultimii cinci ani prin activitatile sale specifice, bisericesti, teologice si etnice, de mare amploare literara, culturala si spirituala care l-au facut cunoscut si apreciat atat pe plan ecumenist american, cat si pe plan etnic romano-american.

Fara indoiala, gazduirea Institutului si a Capelei in frumoasa si spatioasa biserica episcopaliana “Sfantul Andrei” din Astoria, Queens, NY, care a devenit astfel un loc preferat de intalnire a Romanilor din New York, a contribuit in mare masura la succesul acestui unic si original Institut Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, ale carui relatii publice au fost intensificate in ultima vreme cu unele din cele mai importante asezaminte teologice, culturale si literare din Romania, devenind in acelasi timp si un amfitrion ideal al teologilor, scriitorilor, artistilor si ziaristilor din tara, aflati in vizita in Statele Unite sau numai in trecere prin New York.          

Fara sa intram in prea multe amanunte, merita sa consemnam, pe scurt, ca sub egida Institutului si a Capelei Ortodoxe Romane “Sfintii Apostoli Petru si Pavel”, se desfasoara de-a lungul anului, coordonate si indrumate de Pr. Prof. Dr. Theodor Damian si colaboratorii sai apropiati, o intreita serie de manifestari culturale si spirituale, care se intrepatrund armonios intre ele, intr-o concomitenta si ritmicitate impresionanta.

In primul rand notam studiile biblice, vecerniile din fiecare Sambata si Sfintele Liturghii duminicale, insotite de toate celelalte activitati traditioanale, etnice, misionare si sacramentale ortodoxe, in cadrul Capelei Ortodoxe Romane “Sfintii Petru si Pavel”, la care participa, impreuna cu membrii Institutului Roman de Teologie si de Spiritualitate Ortodoxa sute de credinciosi ortodocsi romani din marea metropola a New York-ului, dornici de o traire liturgica aleasa, de intalniri intelectuale superioare si mai ales de o puternica simtire ortodoxa romaneasca.

In al doilea rand, pe acest fond religios, datorita conceptiei teologice superioare a fondatorului, Institutul promoveaza, sub adumbrirea harica a Sfintei noastre bisericii stramosesti, o sustinuta actiune de creatie si de emulatie literara prin cenaclul bilunar, de Vineri seara, si simpozionul anual “Mihai Eminescu”, si desigur prin bine cunoscuta revista bilingva de spiritualitate si cultura romaneasca Lumina Lina - Gracious Light, in care sunt comentate, selectate si publicate trimestrial cele mai valoroase lucrari ale membrilor acestui cenaclu literar, sau ale unor scriitori romani consacrati din America sau din Þara. Sa mai notam ca revista Lumina Lina se bucura de un colegiu redactional de exceptie, alcatuit din Pr. Dr. Theodor Damian, fondator si director, D-l M.N. Rusu, redactor-sef, D-na Claudia Damian, secretar de redactie, tehnoredactare si paginare si D-na Margareta Vasile, asistenta de redactie, asigurandu-i o circulatie internationala, remarcabila, fiind difuzata in USA, Romania, Canada, Germania, Italia, Franta, Elvetia, Israel si Australia.

Deci trei zile pe saptamana, Vineri, Sambata si Duminica, de intalniri biblice, literare si spirituale, la Biserica, sub directa indrumare si prezenta stimulatoare a Pr. Dr. Theodor Damian si a distinsei sale sotii, D-na Preoteasa Claudia Damian.

Intr-adevar, nu e de mirare ca aceasta intreita simultaneitate creatoare, de vast orizont intelectual si spiritual, culmineaza prin Simpozionul teologic si ecumenic anual, de la inceputul lunii Decembrie, care incununeaza si ilustreaza de fapt adevarata menire etnica, ecumenica si ecumenista a Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa.

Se realizeaza de fapt o simbioza vie intre cultul ortodox divin si cultura romaneasca, cristalizata mai ales in sintezele teologice ortodoxe de mare actualitate pe care le prezinta la modul academic si ecumenic fiecare Simpozion in parte, in limba engleza, fiind apoi publicate in volume speciale care pun in lumina si mai mult valoarea lor.

E de ajuns sa mentionam temele teologice dezbatute la Simpozioanele anterioare, de cunoscuti teologi ortodocsi romani sau oameni de cultura din Þara sau din Statele Unite, precum si de renumite personalitati catolice, prezbiteriene, episcopaliene si baptiste, spre a ne da seama de actualitatea lor evidenta, insemnandu-le si noi aici spre bunastiinta: Cultul divin si identitate in societatea noastra contemporana (1993), Quo Vadis Homo? Mantuirea si lumea moderna (1994), Creatia Divina si reponsabilitatea umana in contextul preocuparilor ecologice contemporane (1995) si Libertate si responsabilitate in societatea contemporana (1996).

Desigur, popasul aniversar de la infiintarea Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, si al Capelei Ortodoxe Romane “Sfintii Petru si Pavel” a fost marcat solemn, Duminca 7 Decembrie 1997, mai intai prin oficierea Sfintei Liturghii si apoi prin cel de al V-lea Simpozion Teologic Ortodox, organizat pe tema Redescoperind pe Dumnezeu: Relatia dintre Dumnezeu si om si semnificatia ei pentru viata noastra de astazi. Toti participantii, atat la Sfanta Liturghie, cat si la simpozion, au trait momente liturgice si intelectuale de neuitat.

Ca un preludiu muzical inedit si de sezon, D-na Lia Lungu, a interpretat cu maiestrie o suita de colinde maramuresene, dupa care Parintele Theodor Damian, fondatorul si directorul Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York, a oficiat ceremonia religioasa a deschiderii oficiale a celui de al V-lea Simpozion Teologic Ortodox si Ecumenic si a prezentat in continuare pe cunoscutul teolog, ziarist si scriitor, D-l George Alexe de la Departamentul Publicatiilor Arhiepiscopiei Ortodoxe Romane in America si Canada, care a prezidat lucrarile Simpozionului.

Dupa cuvintele traditionale de bun venit adresate numerosilor participanti, D-l George Alexe a remarcat evenimentul aniversarii a cinci ani de la infiintarea Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa, care este celebrat odata cu cel de al V-lea Simpozion al sau, elogiind pe buna dreptate initiativele si eforturile creatoare ale Parintelui Profesor Dr. Theodor Damian si ale distinsei sale sotii, D-na Preoteasa Claudia Damian, si ale tuturor membrilor si colaboratorilor Institutului in promovarea spiritualitatii ortodoxe, culturii nationale si literaturii romanesti in Statele Unite ale Americii, contribuind astfel, cu totii la o cat mai buna cunoastere si apropiere intre poporul roman si poporul american. De asemenea, Domnia Sa a subliniat identitatea filiala dintre Institut si Capela Ortodoxa Romana “Sfintii Apostoli Petru si Pavel”, grefata ontologic in comuniunea de traire si marturisire a aceleiasi credinte ortodoxe a Romanitatii noastre rasaritene.

In prima parte a Simpozionului au fost sustinute urmatoarele comunicari: “Chipul omului modern fara asemanarea lui cu Dumnezeu, in lumina teologiei Parintelui Staniloae”, de D-l George Alexe; “Conceptul de Imago Dei in Teologia Sfantului Grigore de Nysa si semnificatia lui pentru viata noastra de astazi” de Pr. Dr . Theodor Damian; “Acel Bine care este in noi: Cateva aspecte ale relatiei Dumnezeu-Om in Cartea lui Osea”, de Pr. Dr. Eugen Pentiuc, si “Respingerea lui Dumnezeu in societatea moderna: contra-cultura, umanismul secular si noua era”, de Prof. Dr. Serban Andronescu.

A fost regretata absenta motivata a D-lui M.N. Rusu, istoric si critic literar de vocatie, redactorul-sef al revistei Lumina Lina, a carui lucrare “Profetia ca mod de comunicare cu Dumnezeu” era asteptata cu interes.

Dupa o scurta pauza in care intreaga asistenta a fost tratata cu delicioase gustari si prajituri traditionale romanesti de post, de catre un grup de doamne din cadrul Capelei Ortodoxe Romane “Sfintii Apostoli Petru si Pavel” si al “Societatii Dorul”  din New York, au urmat in partea a II-a a Simpozionului, intr-o atmosfera insufletitoare, discutiile si comentariile, bogate si variate, pe marginea comunicarilor prezentate, la sfarsitul carora D-l George Alexe, in calitate de presedinte, dupa felicitarile si multumirile de rigoare adresate tuturor participantilor si organizatorilor, a invitat pe Parintele Theodor Damian sa rosteasca rugaciunea de inchidere a lucrarilor celui de al V-lea simpozion teologic si ecumenic ortodox.

Si ca un fapt relevant, iesit din comun, mentionam ca dupa incheierea cu succes a acestui Simpozion Aniversar, de inalt prestigiu romano-american, participantii s-au despartit cu greu unii de altii, discutiile amicale, schimburile de idei si de opinii personale, legate de activitatea prodigioasa a Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York, continuand pana noaptea tarziu.             

George Alexe

Freedom and Responsibility in Contemporary Society

The 4th Annual Theological Ecumenical Symposium, December 1996      

Symposium, Vol. IV/1, 1997            (click here)

Duminica 8 Decembrie 1996 dupa Sf. Slujba a avut loc cel de-al patrulea Simpozion ecumenic teologic organizat de Institutul nostru, cu tema Freedom and Responsibility in Contemporary Society. Simpozionul s-a tinut in limba engleza. Temele referatelor ce s-au prezentat:

Fr. Dr. Dumitru Abrudan, Professor of Old Testament and Hebrew at Sibiu Theological Seminary; President of Oradea Theological Seminary: Freedom and Responsibility in Old Testament Theology

Fr. Dr. Richard Viladesau STD, Professor of Fundamental and Systematic Theology at Fordham University: Freedom and Responsibility in Contemporary Catholic Systematics

Fr. Dr. Theodor Damian, Professor of Philosophy and Ethics at Audrey Cohen College, NY; President of the Romanian Institute of Orthodox Theology and Spirituality; Priest of St. Peter and Paul Romanian Orthodox Church, Astoria, NY: The Concept of Freedom in Nicholas Berdiaev’s Philosophy

Rev. Thomas E. Schirmer, Priest-in-Charge, St. Andrew’s Episcopal Church, Astoria, NY: “Freedom from” and “Freedom for”

Rev. Drd. Pavel Niculescu, M.Div., Pastor of Holy Trinity Romanian Baptist Church, NY: God’s Sovereignty and Man’s Freedom

O traditie care a dobandit consistenta: “The Fourth Ecumenical Theological Symposium” of the Romanian Institute of Orthodox Theology and Spirituality

Duminica, 8 decembrie 1996, a avut loc cel de al IV-lea Simpozion teologic ecumenic organizat de catre Institutul Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa din New York.

Lucrarile s-au desfasurat dupa Sf. Liturghie, in St. Andrew’s Episcopal Church din 31 Ave. cu  47 Street din Astoria, Queens, NY, unde din 1993 isi oficiaza sfintele slujbe comunitatea ortodoxa romana apartinatoare de Capela Sf. Petru si Pavel si pastorita de P.C. Pr. Prof. Dr. Theodor Damian, care este si presedintele Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa.

Tema generala a simpozionului a fost “Freedom and Responsability in Contemporary Society”, actualitatea ei fiind pusa in evidenta de fenomenele mai mult decat contradictorii care se manifesta astazi peste tot in lume.

De altfel, si tematica celorlalte trei simpozioane anterioare a urmarit ancorarea in realitatea unui prezent atat de zbuciumat cum este cel in care traim. Astfel, au fost dezbatute rand pe rand tematici precum: 1. Worship and Identity in our Contemporary Society (decembrie 1993); 2. Quo vadis Homo? Salvation and the Modern World (decembrie 1994); 3. Divine Creation and Human Responsibility in the Context of Contemporary Ecological Preoccupations (decembrie 1995).

Deschizand lucrarile, in calitate de presedinte, P.C. Pr. Dr. Theodor Damian a subliniat importanta temei, care vizeaza responsabilitatea noastra in calitate de marturisitori ai credintei in Dumnezeu, intr-o societate in care, a fi responsabil cere din ce in ce mai mult curaj.

In legatura cu tematica din anul trecut (1996) au fost prezentate urmatoarele referate:

1. Pr. Prof. Dr. Dumitru Abrudan (Decanul Facultatii de Teologie a Universitatii din Oradea si Profesor de Vechiul Testament si Limba Ebraica la Facultatea de Teologie “Andrei Saguna” a Universitatii din Sibiu), Freedom and Responsibility in Old Testament Theology. Aspecte ale relatiei intre Israel si Dumnezeu.

2. Fr. Prof. Dr. Richard Viladesau STD (Profesor de Teologie Fundamentala si sistematica la Fordham University, NY), Freedom and Responsability in Contemporary Catholic Systematics.

3. Fr. Prof. Dr. Theodor Damian (Profesor de Filosofie si Morala la Audrey Cohen College, NY; presedinte al Institutului Roman de Teologie si Spiritualitate Ortodoxa; preot al Bisericii “Sf. Ap. Petru si Pavel,  Astoria, NY) The Concept of Freedom in Nicholas Berdiaev’s Philosophy.

4. Rev. Thomas E. Schirmer (Paroh al Bisericii Episcopale “Sf. Andrei”, Astoria, NY) “Freedom from” and “Freedom for”.

5. Rev. drd. Pavel Niculescu, M.Div. ( Pastor al Bisericii Bapatiste “Sf. Treime”, Ridgewood, NY) God’s Sovereignty and Man’s Freedom.

Dupa prezentarea referatelor, au urmat discutii asupra temei generale si a fiecarui referat in parte; intr-un cuvant, simpozionul a reprezentat un fructuos schimb de idei si opinii axate pe una din marile probleme ale lumii contemporane.

Pr. Prof. Dr. Dumitru Abrudan

Divine Creation and Human Responsibility in the Context of Contemporary Ecological Preoccupations

The 3rd Annual Theological Ecumenical Symposium, December 1995      

Symposium, Vol. III/1, 1996             (click here)

Quo Vadis Homo? Salvation and the Modern World

The 2nd Annual Theological Ecumenical Symposium, December 1994     

Symposium, Vol. II/1, 1995              (click here)

Worship and Identity in our Contemporary Society

The First Annual Theological Ecumenical Symposium, December 1993    

Symposium, Vol. I/1, 1994               (click here)